Rok 1436. W Wiedniu na świat przychodzi Elżbieta Rakuszanka, cĂłrka krĂłla Albrechta II Habsburga i Elżbiety Luksemburskiej. Po śmierci rodzicĂłw Elżbieta wraz z rodzeństwem doświadcza surowych warunkĂłw życia, a nawet biedy, co nie pozostaje bez wpływu na jej wygląd. Choć dorastająca Elżbieta zdaje sobie sprawę ze swej brzydoty i wie, że ma małe szanse na zamążpĂłjście, marzy o dobrym i czułym mężu.

Los uśmiecha się do niej, gdy na dworze jej brata pojawiają się posłańcy polskiego krĂłla, Kazimierza Jagiellończyka. WkrĂłtce Elżbieta wyrusza do Krakowa, aby poślubić Kazimierza. Pomimo braku urody Elżbieta rozkochuje w sobie krĂłla Polski, rodząc mu trzynaścioro dzieci, a dzięki zdolnościom dyplomatycznym osadza kilkoro z nich na tronach europejskich.

Książka przedstawia dzieje wyjątkowej kobiety, ktĂłra z młodziutkiej nieurodziwej dziewczyny, nieobeznanej z polskim dworem, wyrasta na ukochaną żonę i matkę oraz szanowaną krĂłlową.